Szeryf Jim Hopper opowiada Nastce od dawna skrywaną historię o służbie detektywa w Nowym Jorku. Nadszedł czas, by skonfrontować się ze swoją przeszłością.

Co wydarzyło się przed serialem STRANGER THINGS...

Boże Narodzenie, Hawkins, 1984.
Szeryf Hopper chce spędzić w spokoju pierwsze święta z Jedenastką, lecz jego adoptowana córka ma inne plany. Mimo protestów Hoppera, wyciąga z piwnicy pudło opisane "Nowy Jork" i zaczyna zadawać trudne pytania.
Jak to się stało, że Hopper wiele lat temu wyjechał z Hawkins? Co oznacza "Wietnam"? Dlaczego nigdy nie wspomina o Nowym Jorku?
I choć Hopper wolałby zmierzyć się ze stadem wściekłych demogorgonów niż mówić o swojej przeszłości, wie, że nie może dłużej zaprzeczać prawdzie.
Tak zaczyna się opowieść o incydencie w Nowym Jorku ‒ ostatnim wielkim śledztwie, nim wszystko się zmieniło.

Lato, Nowy Jork, 1977.
Po powrocie z wojny w Wietnamie Hopper zaczyna od nowa. Mała córeczka, kochająca żona i praca detektywa w nowojorskiej policji ‒ życie w cywilu wydaje się takie łatwe. Ale gdy nagle zjawiają się tajemniczy agenci federalni i konfiskują akta dotyczące serii brutalnych, nierozwiązanych zabójstw, Hopper bierze sprawy w swoje ręce, kładąc na szalę wszystko, byle tylko odkryć prawdę.
Przenika do środowiska nowojorskich gangów ulicznych. Gdy jest bliski rozwiązania sprawy, w całym mieście gasną światła, pogrążając Hoppera w ciemności głębszej niż kiedykolwiek wcześniej.